Masters 2018: Lebih sabar Rory McIlroy terdengar siap secara mental untuk menang di Augusta National

AUGUSTA, Ga. — Dua hole memasuki babak kedua di Masters yang ia pimpin dengan dua hole setelah 18 hole, Jordan Spieth mendapati dirinya menatap Rory McIlroy yang berbagi keunggulan pada 4 under after birdie di No. 2 dan 3. Life datang pada Anda cepat di Augusta National. McIlroy dan Spieth tahu itu lebih baik daripada siapa pun.

Ulsterman melanjutkan untuk menembak 1-over 37 pada sembilan pertama, tetapi pada hari ketika tanah dipanggang dan skor membengkak, McIlroy berkeliaran – dan berkeliaran lagi. Kemudian dia memanfaatkan peluang birdie di No. 13 dan memasukkan birdie putt setinggi 27 kaki di No. 14 untuk kembali ke 4 under. Dia gagal membuat birdie putts yang dapat digunakan pada No. 17 dan 18, tetapi melakukan pars yang mudah dan total 1-under 71 dan 4-under 140.

Ini mengikat skor 36-lubang terbaik keduanya di sini.

Pemenang utama empat kali kemungkinan besar akan berada di dalam lima besar pada akhir hari dan siap untuk mungkin ayunan terbaik yang pernah dia miliki di karir Grand Slam. Dia harus berjuang dalam kondisi dingin, berangin, hujan pada hari Sabtu atau 36 hole bermain pada hari Minggu. Jadi itu tidak akan mudah, tetapi cara McIlroy menyatukan 36 pertandingan pertama sangat mengesankan.

Dia berjuang melawan kondisi rumit dan masalah jarak di beberapa lubang dan mencetak gol sebaik siapa pun selama dua putaran pertama. Dia menahan keinginan untuk mencoba dan membuat 10 pukulan dalam satu ayunan — bukan ciri khas kariernya — dan mengikutinya di sekitar Augusta adalah melihat pegolf yang lebih sabar dan santai daripada yang mungkin kita lihat di tahun-tahun sebelumnya.

“Pengalaman,” kata McIlroy ketika ditanya tentang apa yang membuatnya lebih sabar dari sebelumnya. “Saya pikir hanya dengan berapa kali saya bersaing atau memimpin … apakah itu acara PGA Tour reguler atau besar atau apa pun itu. Setiap pengalaman yang Anda miliki di arena itu dalam situasi itu , Anda belajar sedikit darinya setiap kali.

“Saya tidak harus pergi ke sana dan membuat birdie di setiap hole, apalagi di lapangan golf ini. Dalam kondisi seperti ini, pars boleh saja. Terkadang pars mungkin sedikit membosankan, dan Anda mungkin merasa ingin melakukannya. untuk mendapatkan sedikit lebih banyak dari putaran Anda Tapi saat Anda melihat papan peringkat, dan Anda masih berada di sana di sekitar memimpin … itu butuh beberapa saat bagi saya untuk menyesuaikan diri.

“Setiap kali saya pertama kali datang ke sini di Tour, saya pikir semua orang ini membuat birdie di setiap lubang dan Anda hanya harus melakukan pukulan yang luar biasa setelah tembakan yang luar biasa dan menahan putt sesudahnya. Tidak seperti itu. Golf adalah permainan untuk membuat Anda tidak gagal. seburuk itu dan mengambil keuntungan dari tembakan bagus Anda. Sejauh minggu ini, saya sudah bisa melakukan itu.”

McIlroy telah memainkan par 5 di 5 under sejauh ini, dan permainan pendeknya juga keterlaluan. Wedge-nya tajam dan tepat sasaran, dan putting-nya cukup bagus (hanya itu yang dibutuhkan McIlroy untuk memenangkan major lainnya).

Kondisi fisik hari Jumat sangat buruk. Bukan cuacanya, tetapi lapangan hijau yang licin dan matahari Georgia yang terasa lebih panas dari itu. Tetapi secara mental, kondisinya bahkan lebih sulit. Sepanjang tahun Anda mendengar tentang peluang mencetak gol di Augusta dan tentang bagaimana ini adalah tempat untuk membuat eagle dan birdie. Mengaum! mereka bilang. Tidak ada pada hari Jumat. Hanya ada pukulan keras, par yang sulit, dan beberapa upaya birdie di par 5. Itu dia.

Itulah mengapa apa yang dilakukan McIlroy di dua ronde pertama begitu impresif. Dengan hanya 25 persen dari bidang di bawah par pada saat dia selesai, McIlroy mengambil peran yang terkadang luput darinya di masa lalu. Dia adalah pembangkit tenaga mental selama 36 pertama dalam dua putaran yang sangat melelahkan. Dia sabar dalam arti harfiah dan kiasan.

“Ini sangat rumit,” kata McIlroy kepada Tom Rinaldi dari ESPN. “Angin pada dasarnya berhembus ke barat hari ini, tetapi setiap lubang yang Anda lewati datang dari arah yang berbeda. Anda benar-benar harus menyadari apa yang dilakukannya. Saya hanya menunggu sampai saya merasa angin berada di tempat yang seharusnya. menjadi, dan kemudian saya menembak. Itu hanya berputar di pohon-pohon besar dan tinggi ini. Jika Anda mendapatkan angin tepat di setiap lubang, Anda akan baik-baik saja.”

Dua kali McIlroy pernah berada di posisi ini sebelumnya, dan itu terjadi dengan cara yang sangat berbeda. Pada tahun 2011, ia memimpin oleh dua setelah keluar dengan 65-69 terbuka. Dia berusia 21 tahun. Semua orang tahu apa yang terjadi setelah itu.

“Saya sangat mementingkan apa yang terjadi di sini pada 2011,” kata McIlroy awal pekan ini. “Saya merasa seperti itu membuat saya menjadi pemain yang lebih baik, saya merasa seperti itu membuat saya menjadi orang yang lebih baik. Itu pasti pembangun karakter. Saya tidak berpikir saya akan memiliki karir yang saya miliki sejauh ini jika bukan untuk hari itu. Jadi saya pikir itu sangat penting.”

Pada tahun 2016, McIlroy berada 3 di bawah setelah 36 lubang, satu di belakang Jordan Spieth. Juara 2015 menyalakannya pada hari Sabtu itu dalam cuaca dingin. Spieth melanjutkan untuk mengalahkan Masters, tetapi dia berada di dalamnya sampai akhir. McIlroy tidak.

“Saya merasa santai,” kata McIlroy pada hari Jumat tentang pola pikirnya memasuki akhir pekan. “Saya merasa baik. “Saya terus-menerus melakukan percakapan dengan diri saya sendiri tentang tinggal di masa sekarang dan hanya satu tembakan pada satu waktu dan semua hal klise yang Anda dengar, tapi itu benar. Anda tahu, hanya itu yang saya lakukan. Saya mencoba untuk naik ke sana dan melakukan pukulan terbaik yang saya bisa, dan setelah itu, saya akan membahas cara terbaik untuk memukul pukulan dan putt berikutnya.

“Jadi memang seperti itu, yang … saya senang dengan apa yang saya rasakan dan proses berpikir saya dan di mana saya secara mental, saya merasa sangat baik tentang itu. Saya merasa seperti tidak melakukannya. harus mengayunkan yang terbaik untuk memainkan golf terbaik saya, tetapi jika saya dapat berpikir seperti yang saya pikirkan sekarang dan tetap dalam pola pikir itu, saat itulah saya dapat menghasilkan hasil terbaik saya.”

Sangat menarik untuk menyaksikan McIlroy yang tangguh berjuang di sekitar tempat ini. Tentu, dia masih memukul drive mungkin lebih baik daripada siapa pun dalam sejarah, dan ya permainan besinya masih membuat lutut pria dewasa lemah dan goyah. Tapi itu adalah ketabahan mental yang telah mendorongnya ke akhir pekan. Itu juga tidak terduga. Ini adalah pukulan mental hari Kamis dan Jumat yang sering membuatnya pingsan. Namun tidak tahun ini. Bahkan dalam kondisi yang tidak selalu cocok dengan kepribadian atau permainannya.

Menariknya, McIlroy memiliki banyak hari Minggu di tahun 60-an seperti halnya Kamis, Jumat, dan Sabtu digabungkan di Augusta. Kami telah melihatnya bermain bebas pada akhir pekan di sini. Itu karena Anda bisa melepaskan sedikit di akhir pekan. Biarkan menggantung. Saat itulah McIlroy berada dalam kondisi terbaiknya. Rata-rata skor 68,0-nya adalah No. 2 di PGA Tour musim ini. Sekarang jika dia selamat dari apa yang bisa menjadi hari Sabtu yang pahit, kita bisa mendapatkan Sunday Rory yang menggabungkan keuletan mental yang jauh lebih kuat daripada yang telah kita lihat di tahun-tahun sebelumnya dengan salah satu keahlian yang lebih spektakuler dalam sejarah golf modern.

Untuk jaket. Dan Slam.