Membangun untuk Piala Dunia

Piala Dunia datang setiap empat tahun dan selalu disambut dengan kegembiraan dan kegembiraan yang sama. Pria dan wanita dewasa dibawa kembali ke kenangan masa kecil mereka tentang turnamen sebelumnya dan lirik lilin tentang mantan pemain.

Setiap orang memiliki turnamen favorit. Milik saya adalah Prancis ’98 karena ini adalah turnamen pertama yang saya tonton secara keseluruhan. Banyak yang menyukai Spanyol ’82 karena itu adalah Piala Dunia pertama yang dimainkan Inggris selama dua belas tahun, setelah absen pada tahun 1974 dan 1978. Favorit lainnya adalah turnamen tahun 1966 dan 1970 di Meksiko untuk generasi ayah saya.

Perusahaan Italia Panini mengeluarkan Koleksi Stiker Piala Dunia baru sebelum setiap turnamen dan banyak penggemar keluar dan membeli beberapa paket, berharap untuk melengkapi koleksi mereka.
Saya hampir menyelesaikan koleksi stiker Panini untuk Brasil 2014. Namun, saya sekarang memiliki beberapa koin cadangan dan sejumlah besar pertukaran stiker, termasuk sekitar delapan pemain Aljazair yang sama!

Selama persiapan untuk Prancis ’98, Sainsburys mengeluarkan koleksi koin dengan headshots dari skuad Inggris yang menurut mereka akan terus bermain di turnamen musim panas itu. Saya menyelesaikan koleksinya dan masih memiliki albumnya, tetapi sekarang memiliki beberapa koin cadangan. Aku belum tega membuangnya!

Selain stiker dan barang koleksi lainnya, perusahaan dengan cepat memanfaatkan peluang pemasaran apa pun, menjual segala jenis barang dagangan norak. Sejumlah besar bendera St George tiba-tiba muncul dari jendela mobil dan digantung di banyak rumah dan pub.

Jika Anda ingin menghemat uang menjelang Natal, bendera mobil murah mungkin merupakan cara yang lebih disukai untuk menunjukkan dukungan Anda kepada tim nasional Inggris. Seragam kandang dan tandang baru dirilis baru-baru ini dan masing-masing seharga £70!

Banyak momen terkenal dalam sejarah sepak bola terjadi di Piala Dunia. Apakah itu penampilan memukau dari tim Brasil tahun 1970 dan 82, pergantian Cruyff pada tahun 1974 atau gol Tangan Tuhan Maradona melawan Inggris pada tahun 1986, momen-momen ini akan dikenang sepanjang masa. Banyak fitur dalam seri ‘Iconic Moments in Football’ yang saya tulis. Anda dapat menemukan seri ini di sini.

Turnamen ini adalah yang pertama dimainkan pada akhir tahun kalender karena cuaca di Qatar. Piala Dunia biasanya dimainkan selama bulan Juni dan Juli, membuat turnamen ini terasa aneh. Tidak akan ada menonton pertandingan di taman pub dan barbeque pasca-pertandingan di Inggris kali ini!

Turnamen tahun ini sangat berbeda. Itu dimainkan di Qatar dan telah menerima banyak publisitas yang sangat buruk. Ratusan pekerja imigran yang dibayar rendah telah meninggal saat membuat stadion yang canggih. Keyakinan orang Qatar telah dikritik secara terbuka, dengan pendapat mereka tentang etika dipertanyakan. Kapten Inggris Harry Kane telah mengatakan kepada pers bahwa dia akan terus memakai ban lengan ‘OneLove’ miliknya, menunjukkan anti-diskriminasi dan mempromosikan hak-hak LGBTQ+.

Turnamen terakhir yang dimainkan di negara dengan skandal politik yang begitu besar adalah Argentina ’78. Pada masa inilah Junta memerintah negara, selama apa yang disebut sebagai Perang Kotor yang berlangsung dari tahun 1976 hingga 1983.
Ribuan warga sipil Argentina yang menentang rezim Junta ‘menghilang’ selama tujuh tahun ini, banyak yang disiksa dan akhirnya dibunuh. Meski sudah dimulai dua tahun sebelum Piala Dunia, negara Amerika Selatan itu masih diizinkan menjadi tuan rumah kompetisi.

Terlepas dari semua publisitas negatif tentang turnamen yang akan datang, masih ada 64 pertandingan sepak bola yang masih akan dimainkan. Mungkin ada momen yang akan dibicarakan selama bertahun-tahun yang akan datang dan saya menantikan aksinya di lapangan.