Pembentukan Thomas Frank dan tahun-tahun awal di Brøndby

HAISalah satu kisah menyenangkan sepak bola dalam beberapa tahun terakhir adalah keberhasilan Brentford dan pelatih kepala Denmark Thomas Frank. Sejak dipromosikan dari asisten manajer ke kursi panas pada 2018, Frank telah membawa Brentford ke level baru, dan tim ibu kota saat ini jauh di atas kelas berat mereka di tengah Liga Premier.

Frank sendiri sudah dikaitkan dengan pekerjaan yang lebih besar, termasuk Arsenaldan dengan gaya kepemimpinannya yang didasarkan pada hubungan dekat dengan para pemainnya dan penekanan pada pengembangan pemain muda dan bintang yang sebelumnya berkinerja buruk, dia adalah karakter yang sangat disukai yang telah menjadi populer di kalangan penggemar sepak bola di seluruh dunia.

Namun, sebelum Frank pindah ke London pada 2016 untuk bergabung dengan tim kepelatihan Brentford, dia jarang terlihat berhasil mencapai liga terbesar dunia. Bahkan, kegagalan adalah kata yang paling terkait dengan karirnya setelah mantra bencana di raksasa Denmark Brøndby.

Thomas Frank bergabung dengan the yellow-blues sebagai pelatih kepala pada musim panas 2013 di tengah masa-masa sulit di klub. Pekerjaan itu adalah yang pertama sebagai bos tim senior, setelah sebelumnya melatih tim muda. Namun, dia menikmati kesuksesan di level U-16, 17 dan 19 bersama tim nasional.

Selama musim 2012/13, Brøndby hanya menghindari degradasi selama pertandingan terakhir, dan diselamatkan dari kebangkrutan pada jam kesebelas ketika kepemilikan baru memasuki klub.

Ini berarti klub harus membangun kembali dari awal. Tidak dapat bersaing dengan FC København secara finansial, departemen yunior yang sebelumnya sukses harus membuka jalan panjang untuk kembali ke puncak sepak bola Denmark. Dengan pengalamannya sebagai pelatih muda dan hubungan dekat dengan beberapa pemain muda, termasuk Riza Durmisi, Frank dianggap sebagai kandidat yang tepat untuk pekerjaan itu.

Pada tahun-tahun menjelang Frank bergabung dengan klub, Brøndby telah kehilangan beberapa talenta menjanjikan ke klub asing bahkan sebelum mereka berhasil masuk tim utama. Andreas Christensen bergabung dengan Chelsea, Pierre-Emile Højberg pergi ke Bayern Munich, Patrick Olsen menuju ke Inter, Markus Bay dan Nicolai Boilesen menyeberang ke Ajax dan Jannik Vestergaard bergabung dengan Hoffenheim. Ini adalah tren yang ingin dilanggar oleh dewan dan Frank.

Anak-anak muda harus pergi jauh-jauh ke tim utama, sebagian untuk memungkinkan Brøndby memanfaatkan bakat terbaik mereka, tetapi juga untuk memastikan keuntungan maksimal dari penjualan mereka yang tak terelakkan.

Dan itu bukan hanya kata-kata kosong dari Brøndby. Di pertengahan musim pertama Frank, mereka meluncurkan akademi baru yang lebih ambisius dengan nama Brøndby Masterclass. Jutaan kroner diinvestasikan dan klub mendatangkan pelatih asing baru untuk meningkatkan staf dan basis pengetahuan. Contoh terbaik dari hal ini adalah penunjukan Albert Capellas, mantan koordinator di La Masia Barcelona, ​​​​sebagai asisten pelatih Frank, dan landasan ideologis dalam pembangunan Kelas Master.

Meski ambisius, dewan Brøndby yang baru sabar. Setelah belajar dari kesalahan di masa lalu, di mana perekrutan yang mahal dan berkinerja buruk, serta seringnya pergantian manajerial, menyebabkan ketidakkonsistenan, Frank diberikan tingkat kepercayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Dia [the managerial changes] sudah berakhir sekarang. Pengembangan adalah tujuan kami dan itulah yang kami pantau, ”kata ketua Aldo Petersen tak lama setelah Frank bergabung dengan klub. “Tidak akan ada perubahan hanya karena strategi kita tidak berjalan sesuai harapan.”

Petersen bahkan menjamin bahwa Frank tidak akan kehilangan pekerjaannya jika hasilnya mengecewakan selama dia menjadi ketua, dan menjelaskan bahwa dia siap untuk mengambil degradasi ke tingkat kedua bersama Frank jika dia merasa mereka masih terus maju. strategi jangka panjang.

Kepercayaan sangat dibutuhkan karena Brøndby tidak memulai musim yang mereka inginkan. Tujuh pertandingan dalam kampanye Superliga mereka masih tanpa kemenangan, dan telah tersingkir dari piala oleh tim semi-profesional.

Bala bantuan jelas dibutuhkan, dan dewan membawa bakat mapan dalam legenda klub Thomas Kahlenberg dan mantan finalis Piala Dunia Belanda Khalid Bouhlarouz, yang memperkuat tim yang sudah memiliki pemain berbakat tetapi tidak berpengalaman seperti Riza Durmisi, Kenneth Zohore dan Christian Nørgaard.

Penambahan pemain baru meningkatkan level, dan dengan kepemimpinan yang lebih baik di lapangan, hasil meningkat sepanjang musim saat Brøndby finis keempat dan lolos ke sepak bola Eropa untuk pertama kalinya dalam tiga tahun.

Di tengah kampanye, Jan Bech Andersen membeli saham pengendali di klub dan menjadi ketua baru. Kepemilikan juga mengubah ambisi di ruang rapat: alih-alih berbicara tentang pengembangan, proses, dan kesabaran, para kuning-biru sekarang berbicara secara terbuka tentang gelar dan bagaimana menutup celah yang terus tumbuh dengan musuh bebuyutan København.

Memasuki tahun keduanya di Brøndby, yang juga merupakan musim di mana klub akan merayakan hari jadinya yang ke-50, ekspektasi tumbuh. Para pemain muda sekarang memiliki satu tahun sebagai pemain tim utama, dan Jan Bech Andersen menghabiskan banyak uang di jendela transfer.

Brøndby memecahkan rekor transfer klub saat Daniel Agger kembali ke rumah dari Liverpool untuk mengakhiri karirnya, dan bersamanya datang legenda klub Johan Elmander, yang merupakan bagian dari skuad pemenang ganda 2004/05 di bawah Michael Laudrup. Secara resmi, tujuannya adalah untuk finis di tiga besar, tetapi secara internal, rekrutan nama besar yang mahal membuat tim harus menantang gelar.

Investasi signifikan dalam skuat tidak banyak membantu di lapangan. Brøndby dengan mudah dibongkar selama kualifikasi Liga Europa oleh tim Club Brugge yang terampil yang menang agregat 5-0. Di rumah, keadaan tidak jauh lebih baik.

Meskipun Brøndby menikmati kemenangan awal musim di kandang melawan København, hasil yang tidak konsisten adalah hal biasa. Tim berhasil memainkan tiga pertandingan melawan tim yang baru dipromosikan Hobro IK, tim semi-profesional tanpa pengalaman Superliga sebelumnya, tanpa kemenangan. Itu meniadakan semua kerja bagus melawan rival terbesar mereka.

Meskipun jelas bahwa Frank ingin mengontrol penguasaan bola dengan formasi 4-2-3-1, Brøndby nyaris tidak menciptakan peluang. Bahkan melawan tim-tim yang lebih buruk di liga, itu adalah pertarungan untuk mencetak gol, dan ketika itu terjadi, seringkali terlihat lebih tergantung pada kelas individu pemain daripada strategi yang berfungsi sebagaimana dimaksud.

Di sela-sela, Frank sering terlihat tidak berdaya, dan meskipun dia umumnya disukai di kalangan penggemar karena keterampilan komunikasi dan gaya kepemimpinannya yang modern, keretakan mulai muncul di fondasinya.

Di Stand Sydsiden, rumah bagi para penggemar yang paling berdedikasi dan vokal, nyanyian Brøndby yang optimis dan ceria perlahan-lahan ditukar dengan buku tebal yang lebih pesimis dan negatif dari periode penuh gejolak klub yang berjuang melawan degradasi beberapa tahun sebelumnya. Pertanyaan muncul tentang kemampuan Frank untuk memimpin klub besar seperti Brøndby dan memotivasi para bintang berpengalaman.

Pertanyaan-pertanyaan ini menjadi semakin keras selama liburan musim dingin ketika Brøndby memainkan pertandingan persahabatan melawan Hoffenheim di Jerman. Denmark kalah 7-0, sementara pers mengungkapkan bahwa Frank membutuhkan nasihat dari Agger tentang bagaimana mengatasi rasa malu dan menghukum tim, yang merusak posisinya di antara para pemain.

Setelah Agger pensiun, dia berbicara tentang diskusi yang dia lakukan dengan Frank pada hari itu di Jerman. ‘Anda tahu bahwa kita telah berbicara tentang konsekuensi dan hal-hal itu. Jadi apa yang akan Anda lakukan sekarang?’ dia bertanya pada Frank. “Kami kalah 7-0 dan banyak orang tidak tampil cukup baik. Mungkin kami tidak bugar, tapi secara mental kami juga salah.”

Agger menyarankan agar Frank memanggil para pemain kembali ke lapangan latihan selama hari libur yang akan datang. Frank ragu-ragu untuk mengikuti saran tersebut, tampaknya tidak yakin untuk menuntut terlalu banyak, yang ditanggapi oleh Agger: “Tentu saja Anda bisa. Ini adalah satu-satunya cara orang akan mengerti. Jika saya pelatih, saya akan memberi tahu para pemain bahwa mereka harus muncul di pagi hari. Hanya bawa sepatu lari dan kita akan pergi ke hutan Brøndby.”

Frank akhirnya mengikuti saran dari kaptennya, tetapi gaya lembutnya tidak disukai di antara para pemain, yang kemudian dibicarakan oleh Agger. “Sebagai pribadi saya sangat menyukai Thomas Frank, tetapi sebagai pelatih, dia bukanlah orang yang paling saya sukai,” kata Daniel Agger pada 2017. ketika ditanya oleh Majalah Ekstra. “Saya dari sekolah lama, di mana tim sepak bola harus dibangun berdasarkan disiplin dan hierarki, tetapi tidak seperti itu sama sekali ketika saya kembali ke Brøndby,” kenangnya.

Brøndby finis ketiga di liga, secara resmi memenuhi tujuan yang ditetapkan sebelum musim, tetapi itu tidak mengesankan. Klub yang bangga itu finis 16 poin di belakang FC Midtjylland dan hanya berhasil mencetak 43 gol dalam 33 pertandingan liga.

Selama musim berikutnya, Brøndby sekali lagi meninggalkan kualifikasi Liga Europa dengan cara yang memalukan setelah kalah 6-1 dari tim Yunani PAOK.

Di liga, segalanya tidak berjalan lebih baik. Setelah menemukan diri mereka di paruh bawah liga, pasukan Frank memasuki liburan Natal di tempat kelima dengan semua harapan gelar sudah sirna.

Pada titik ini, dukungan untuk Frank mencapai titik terendah sepanjang masa. Masalah ofensif lebih dalam dari sebelumnya meskipun banyak nama besar; jutaan kroner telah disia-siakan untuk pemain yang tidak dapat mencapai yang terbaik di bawah Frank. Meskipun masih ada pendukung yang meminta kesabaran, semakin banyak pertanyaan tentang kemampuan Frank, atau kekurangannya, muncul di antara penggemar dan pakar.

Pada saat itulah, di hari-hari musim dingin yang gelap di Denmark, sebuah akun baru muncul di forum Brøndby Sisi Selatan Online. Menggunakan nama pengguna ‘Oscar’, itu mengkritik keras Thomas Frank dan direktur olahraga Per Rud dengan pesan-pesan seperti:

• “Per dan Thomas membuat begitu banyak keputusan gila karena ketidaktahuan dan kurangnya pengalaman.”
• “Kami tidak dapat menunjuk pada satu rekrutan yang bahkan mendekati terhormat, dan kemampuan Thomas yang hilang untuk mengintegrasikan pemain baru, yang telah ia pilih sendiri 100%, timpang dan tidak dapat diterima.”
• “Pelatih lain harus bisa mendapatkan lebih banyak dari itu [the squad]dan ada fokus pada ini [from the club]. Saya yakin kita akan segera melihat perubahannya.”
• “Ketika kami memiliki pelatih kepala yang tidak berpengalaman dan dengan keras kepala berpegang pada sistem yang tidak berfungsi, kami memiliki resep untuk bencana.”

Pada bulan Maret, tak lama setelah musim semi dimulai, terungkap bahwa pria di balik komentar tersebut tidak lain adalah ketua Jan Bech Andersen sendiri.

Tidak mengherankan, Frank memutuskan untuk berhenti tak lama setelah berita itu tersiar, meninggalkan klub di urutan kelima di liga menyusul kekalahan 3-1 dari SønderjyskE.

Andersen sendiri juga terpaksa mundur sebagai ketua, namun kemudian mendapatkan kembali posisinya yang masih dipegangnya hingga saat ini.

Frank pergi sembilan bulan tanpa pekerjaan setelah keluar sebelum dia bergabung dengan Brentford sebagai asisten pelatih pada Desember 2016. Sementara masa tinggalnya di Brøndby tidak pernah mencapai ketinggian yang diharapkan, meskipun ada investasi besar dalam skuad, tidak ada keraguan bahwa pengalaman dan kekacauan mengajarinya. tentang kerasnya dunia sepak bola profesional di level tertinggi.

Agger sendiri menyebutkan bahwa dia memperhatikan bagaimana Frank menjadi lebih keras pada para pemainnya selama tinggal. Secara taktik, dia juga menyesuaikan diri dan jelas menjadi lebih pragmatis, berfokus pada lawan-lawannya alih-alih dengan keras kepala berpegang pada sistem yang sama. Itu semua terbukti dalam pekerjaannya yang luar biasa di Brentford hari ini.

Oleh Toke Theilade @TokeTheilade